Investeren in kwalitatief kleuteronderwijs bijzonder rendabel

Kwalitatief onderwijs op jonge leeftijd heeft een belangrijke positieve impact op de socio-economische situatie op volwassen leeftijd. Dat is de conclusie van een onderzoek aan de University of Minnesota. De onderzoekers merken op dat kinderen die op driejarige leeftijd een kwalitatief hoogstaand onderwijs genoten, een kwarteeuw later een hogere opleiding en socio-economische status lieten optekenen, grotere professionele vaardigheden hadden en van een betere sociale zekerheid genoten. Bovendien liepen ze minder kans op druggebruik, arrestaties en gevangenisstraffen.

Uit het onderzoek bleek dat kwalitatief hoogstaande opleidingsprogramma's voor jonge kinderen de kansen op een diploma hoger middelbaar onderwijs met 9 procent doet stijgen. Bij mannen wordt zelfs een toename met 19 procent opgetekend. Bovendien bleek de kans op een hogere socio-economische status met 20 procent te stijgen, terwijl de kans op een betere sociale zekerheid met 19 procent toenam. Ook werd opgemerkt dat het gebruik van drugs en alcohol met 28 procent daalde.

Ook bleek dat het aantal arrestaties wegens misdrijven met 22 procent was gedaald, terwijl het aantal gevangenisstraffen met 28 procent terugviel. Eerder al hadden de onderzoekers berekend dat investeringen in een hoogstaand onderwijs op jonge leeftijd een jaarlijks rendement van 18 procent opleveren. "In de Verenigde Staten wordt slechts 3 procent van de budgetten voor educatieve projecten voor jongeren uit de lagere inkomensklasse toegewezen aan het kleuteronderwijs," voeren de onderzoekers aan. "Nochtans kan daar een basis worden gelegd voor een groter welzijn."