Olielek British Petroleum breekt trager af dan verwacht

De resterende olie van het lek in het boorplatform Deepwater Horizon van British Petroleum in de Golf van Mexico, wordt niet zo snel afgebroken als was gehoopt. Dat zegt Samantha Joyce, maritiem onderzoeker aan de University of Georgia. De wetenschapster, die tijdens de maand december met een onderzeeër in de Golf van Mexico onderzoek heeft uitgevoerd, voegt er aan toe dat de olie ook het leven op delen van de zeebodem heeft uitgeroeid.

De bevindingen van Joyce spreekt andere onderzoeken tegen. Daarin wordt beweerd dat de oude situatie zich volgend jaar zal hebben hersteld doordat microben de olie omzetten. Joyce onderzocht locaties die ze ook de voorbije zomer al heeft bezocht. Joyce verwachtte dat de olie inmiddels verdwenen zou zijn, maar dat bleek niet het geval het geval te zijn. Joyce stelde tegenover de American Association for the Advancement of Science dat er nog moet onderzocht worden waarom de afbraak niet gebeurt zoals werd verwacht.

Dat de onderzoeken elkaar tegenspreken, zou kunnen verklaard worden doordat de onderzoekers op verschillende plaatsen en op verschillende tijdstippen hebben gekeken. Joyce zou echter uitgebreider onderzoek hebben gedaan dan andere wetenschappers. De wetenschapster had haar onderzoek over vijf expedities gespreid. Daarbij waren 250 monsters van de zeebodem genomen. Het onderzoek was gespreid over een gebied van 6.734 vierkanten kilometer.

Samantha Joyce wees erop dat het lek van British Petroleum ook een aanzienlijke hoeveelheid methaangas in de Golf van Mexico heeft gebracht. Dit zou zijn genegeerd door andere wetenschappers.