Economie in de media

De Eurostar zal in 2005 opnieuw een recordaantal passagiers vervoerd hebben. Het succes is mede te danken aan het succes van het boek 'The Da Vinci Code', dat zich voornamelijk afspeelt in Parijs en Londen. In het kader van de verfilming van het boek lanceert Eurostar de grootste internationale campagne ooit om het toerisme naar Londen, Parijs en Edinburgh te stimuleren. Na de eerste negen maanden van 2005 had Eurostar 4,3 procent meer reizigers vervoerd dan in dezelfde periode tijdens het recordjaar 2004. Dat jaar werd afgesloten met ruim 7,25 miljoen passagiers. "Het succes is mede te danken aan The Da Vinci Code," stelt Ferhat Soygenis, de woordvoerder van Eurostar. "Dat uit zich onder meer in het feit dat het boek momenteel op de eerste plaats prijkt bij onze verloren voorwerpen." De film gaat in mei in première en Eurostar is daarbij wereldwijd partner geworden van Columbia Pictures. Eurostar zal de film voornamelijk in België, de VS, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk promoten, door middel van een hele reeks marketing- en promotieactiviteiten.

De overeenkomst die Rusland en Oekraïne vorige week sloten over de gasprijs, heeft een veel kortere looptijd dan eerst werd gemeld. Het contract heeft een looptijd van slechts een halfjaar. In eerdere berichten werd melding gemaakt van vijf jaar. Dit zou blijken uit een kopie van het contract dat op de website van de premier van Oekraïne Timosjenko is gepubliceerd. Als de tekst inderdaad juist is, bestaat de kans dat de gaskwestie tussen Rusland en Oekraïne later dit jaar opnieuw gaat opspelen. Rusland en Oekraïne vlogen elkaar direct na de jaarwisseling in de haren, naar aanleiding van de forse verhoging die Rusland voor zijn gas in rekening wilde brengen. Na overleg kwamen de twee landen tot een akkoord, die voorzag een prijsverhoging die minder sterk was dan Moskou aanvankelijk voorstond. De kwestie is tevens van belang voor Europese landen, die een aanzienlijk deel van hun gas uit Rusland via Oekraïne importeren. Toen Rusland midden in de ruzie met Oekraïne minder gas liet vloeien naar het buurland, merkten ook andere landen in Europa dat.

De meeste Italianen vinden te veel eten erger dan vreemdgaan. Dat blijkt uit een enquête over schuldgevoel die het psychologietijdschrift Riza Psicisomatica heeft laten houden. Het dagblad La Stampa publiceerde maandag de resultaten. Ook overmatig shoppen en verwaarlozing van de familie is voor een meerderheid van de duizend ondervraagden erger dan het bedriegen van de partner. Vooral vrouwen zijn volgens La Stampa keihard. Slechts 19 procent van de ondervraagde vrouwen zei zich schuldig te voelen na een slippertje. Meer percentages maakte de krant evenwel niet bekend.

Door een zware aardbeving met een kracht van 6,9 op de schaal van Richter is Griekenland zondag zes meter dichter bij Noord-Afrika komen te liggen. Ieder jaar schuift het zogenoemde Griekse plat vier centimer naar het zuiden, maar door de schok is de verplaatsing extra groot. De beving hield 30 seconden aan in het zuiden van Griekenland. In Athene waren de trillingen 20 seconden voelbaar. Dat meldde een geoloog van de Universiteit van Athene maandag op de Griekse staatstelevisie.

De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij United Airlines heeft zich verzekerd van een kredietlijn van 3 miljard dollar (2,5 miljard euro) van een tweetal banken. De onderneming kan daarmee begin februari uit surséance komen. De verstrekkers van de kredieten zijn JP Morgan en Citigroup, zo meldde UAL Corp, de moederonderneming van United Airlines, maandag. Volgende week woensdag presenteert UAL zijn reorganisatieplan bij de rechtbank. Twee weken later kan het bedrijf hoofdstuk 11 van de Amerikaanse faillissementswetgeving verlaten. Hoofdstuk 11 beschermt bedrijven tegen schuldeisers. De schuldeisers van UAL zijn al met het plan akkoord gegaan. UAL moest in december 2002 uitstel van betaling aanvragen. De luchtvaartonderneming leed grote verliezen door de zware concurrentie in de Amerikaanse luchtvaart. Daarnaast gaapte er een gat van 9,8 miljard dollar in het pensioenfonds.

De productie van aardgas in Turkmenistan is het afgelopen jaar met 8 procent omhooggegaan tot 63 miljard kubieke meter. Dit jaar wil het Centraal-Aziatische land de productie opvoeren tot 80 miljard kubieke meter. Dat heeft de president van het land, Saparmurat Niyazov, maandag gezegd in zijn nieuwjaarstoespraak, die is uitgezonden op televisie. Grootste afnemer van het aardgas dit jaar is Oekraïne, dat 40 miljard kubieke meter heeft besteld. Rusland neemt 30 miljard kubieke meter gas af en Iran 8 miljard. Turkmenistan telt 4,9 miljoen inwoners. Het bruto binnenlands product (bbp), de totale waarde van alle in Turkmenistan geproduceerde goederen en diensten, bedroeg in 2004 rond 22,8 miljard euro.

Toyota is het meest betrouwbare automerk. Zo blijkt uit een enquête van consumentenorganisatie Test-Aankoop bij 17.000 Europeanen. Op de 'betrouwbaarheidsindex' behaalt Toyota een score van 95,2 procent. De volledige top vijf bestaat opvallend uit Aziatische merken. Na Toyota volgen Mazda, Honda, Suzuki en Hyundai. BMW komt als eerste Europese autobouwer op de zesde plaats met een score van 90,7 procent. Helemaal onderaan de rangschiking bengelt het ondertussen ter ziele gegane Rover (80,3 procent), maar ook de Italiaanse automerken Fiat (85 procent) en Lancia (85,4 procent) scoren duidelijk minder goed, net als de Spaanse autobouwer Seat (85,7 procent). Ook qua tevredenheid over de garages, scoren de Aziatische merken het best. Daar komt Hyundai als beste uit de bus, terwijl Fiat en Alfa Romeo de minst hoge kwotering krijgen.

De wereldeconomie kan dit jaar iets sneller groeien dan in 2005. Dat concludeerde Jean-Claude Trichet, de president van de Europese Centrale Bank (ECB), na een vergadering van de presidenten van de centrale banken van de G10. "Wij sluiten niet uit dat de globale economische groei dit jaar iets hoger zal uitvallen dan in het afgelopen jaar'', aldus Trichet, die de vergadering van de G10 voorzat. Volgens hem baseert de G10 deze verwachting op basis van de huidige olieprijs. De Fransman zei verder dat centrale bankiers de inflatie scherp in de gaten houden met het oog op de stijgende energieprijzen. De presidenten van de centrale banken van de G10 komen elke twee maanden samen in de Zwitserse stad Basel, waar de Bank voor Internationale Betalingen (BIB) is gevestigd. De BIB wordt beschouwd als de centrale bank van de centrale banken. De G10 bestaat uit elf landen. Dat zijn de Verenigde Staten, Japan, Duitsland, Groot-Brittannië, Frankrijk, Italië, Canada, Zweden, België, Zwitserland en Nederland.