Russische brouwer kijkt naar Europa

De biermarkt in Rusland is één van de snelst groeiende van de hele wereld. Elk belangrijk merk wil er dan ook aanwezig zijn, waardoor locale brouwers het moeilijker krijgen. Bierproducent Ochakovo wil echter op zijn beurt de wereld veroveren.

"De grote bierbrouwers van de wereld vechten voor een plaats op de lucratieve Russische biermarkt," schrijft Angela Drujinina in het magazine CEE Foodindustry. "Tegelijkertijd laat één inlandse brouwerij echter zijn oog vallen op de voormalige Sovjet-staten, Europa en Amerika."

Tijdens het tweede kwartaal zag de Russische brouwer Ochakovo zijn exportcijfers met 118 procent stijgen. Vooral Letland is daarbij voor het concern van groot belang. "Ons bier is er niet alleen populair bij de Russische bevolkingsgroep, maar ook onder de echte Letten," benadrukte Veaceslav Merculov, verkoopsdirecteur van Ochakovo.

Dat succes in Letland opent volgens Merculov ook de weg naar andere lidstaten van de Europese Unie. Maar ook de afzet op nieuwe markten zoals Israël, Moldavië, Azerbejian, Ecuador en Georgië draagt bij tot de gestegen buitenlandse verkoopcijfers van de Russische brouwer. Op de bestaande markten Griekenland en Duitsland ging de omzet eveneens omhoog.

Drujinina stelt dat de resultaten van Ochakovo een belangrijk keerpunt kunnen zijn. "Elke belangrijke brouwerij in de wereld zoekt in Rusland naar mogelijkheden om een grotere aanwezigheid op de markt te krijgen," stelt ze. "De Russische biermarkt wordt immers beschouwd als één van de snelst groeiende van de hele sector."

Ochakovo heeft op die markt een aandeel van zeven procent, maar argumenteert dat het altijd de bedoeling heeft gehad om zich te richten op niche exportmarkten. "De Russische markt dreigt immers gesatureerd te raken," aldus het concern.

Ongeveer de helft van de export gaat naar voormalige Sovjet-landen. "De bewoners van deze landen vertrouwen de kwaliteit van de Russische producenten en zijn loyaal," benadrukte Merculov. "Dat maakt het gemakkelijker om die markten te veroveren. Ons bier is er trouwens nog gekend van het Sovjet-tijdperk."

In maart ondertekende Ochakovo drie contracten om ongeveer 400.000 decaliter bier te leveren aan Kyrgizië, Azerbeijan en Abkhazië. Daarmee is een bedrag gemoeid van 2 miljoen dollar. Ochakovo prospecteert ook andere gebieden in de regio en is onderhandelingen gestart met Tadjikistan.

Tachtig procent van de omzet realiseert Ochakovo met de bierproductie, maar ook niet-alcoholische dranken en vodka zouden een sterke groei kennen. De groep zegt een groot gedeelte van zijn succes te danken te hebben aan de verkoop van het Kvass-merk aan Russische immigranten in Europa.

De verkoop van vodka kende een groei van 112 procent, dankzij een grotere omzet in Letland, Griekenland en de Verenigde Staten.