Oregon werkt aan oceaan-energie

De kust van Oregon zou geschikt kunnen zijn voor het opwekken van energie uit oceaangolven. Gehoopt wordt dat men een technologie zal kunnen ontwikkelen om de kracht van de golven om te zetten in elektriciteit. De oceaangolven zouden volgens specialisten de hele wereld van energie kunnen voorzien.

"Zowel de Oregon State University als overheidsorganisaties en locale gemeenschappen langs de kust van Oregon," merkt Associated Press op. "Oregon zou volgens een aantal betrokkenen binnen de Verenigde Staten een belangrijke centrale plaats kunnen innemen voor de ontwikkeling van de nieuwe technologie."

Er wordt gedacht om met een experiment te starten op de terreinen van de papierfabriek International Paper in Gardiner. "Er is heel wat ondersteuning voor deregelijke toepassingen, maar er moeten nog heel wat details verder worden uitgewerkt," stipte Alan Wallace, docent elektrische technieken aan de universiteit van Oregon. "Maar het is de bedoeling om bij International Paper een demonstratieproject op te zetten voor een duurzaam golfproject."

Annette von Jouanne, een collega van Wallace aan de universiteit van Oregon, benadrukte dat de oceanen een enorm potentieel hebben om de wereld van energie te voorzien. "Een bedrijf van tien vierkante mijl zou de hele staat Oregon kunnen bevoorraden," benadrukte ze.

Gardiner werd door specialisten bestempeld als een ideale plek voor het uitwerken van een haalbaarheidsstudie. De voormalige papierfabriek heeft immers een infrastructuur die ook voor de energie-leveranciering gebruikt kan worden. Daardoor hoeft men geen nieuwe elektriciteitsfabriek te bouwen. Bovendien kan elektriciteit van de papierfabriek naar andere stations langsheen de kust van Oregon getransporteerd worden.

Geld is echter het grootste probleem. Het zal minstens 5 miljoen dollar vergen om het project op te starten. "De democratische politicus Peter DeFazio staat inmiddels helemaal achter het project," aldus Associated Press. "Hij was eerst sceptisch omdat de kust van Oregon bekend staat voor zijn woelige zee. Maar hij veranderde van mening nadat hij een gelijkaardig en succesvol project op de Schotse kust had zien draaien."

Het is volgens het persbureau nog niet duidelijk hoeveel energie er kan opgewekt worden, maar een aantal specialisten hebben het over quasi onbeperkte mogelijkheden. "Indien 0,2 procent van de energie van de oceanen kan worden geoogst, hebben we voldoende energie voor de hele wereld," benadrukken ze.