Economie in de media

In de wijk Kreuzberg in Berlijn wordt 15 september een museum voor de Amerikaanse punkgroep The Ramones geopend. Bezoekers kunnen aan de hand van onder meer foto's, affiches van concerten en persoonlijke eigendommen van de bandleden een beeld krijgen van de geschiedenis van de groep, meldde het Duitse internettijdschrift Musikmarkt maandag. Een van de pronkstukken is een spijkerbroek die leadgitarist Johnny Ramone vaak op het podium droeg. The Ramones werden midden jaren zeventig opgericht. De band telde vier leden, die allen de achternaam Ramone aannamen. Drie van de vier oorspronkelijke bandleden zijn inmiddels overleden.

Het Nederlandse energiebedrijf Nuon dingt mee naar het stroomcontract voor de NMBS. Vorig jaar kondigde minister VandeLanotte van Overheidsbedrijven aan dat NMBS op zoek moest naar een nieuwe leverancier van elektriciteit. De spoorwegmaatschappij koopt nu nog het leeuwendeel van de stroom bij voormalig monopolist Electrabel. Nuon voorziet nu wel al een deel van de stations van stroom, maar levert geen elektriciteit voor het spoornet zelf. Het marktaandeel van Nuon ligt met 400.000 klanten rond 8 procent. In 2009 wil Nuon 15 procent van de energiemarkt voor consumenten en kleine zakelijke gebruikers in handen hebben. Nuon is nog steeds van plan de komende jaren in België drie energiezuinige warmtekrachtcentrales met een gezamenlijke capaciteit van 800 megawatt te bouwen. Hiermee is een half miljard euro gemoeid. Zonder eigen centrales heeft het energiebedrijf grote industrieën onvoldoende te bieden.

Waardetransporteur Brinks Belgium dreigt te vertrekken uit België als de federale regering niet substantieel bijdraagt tot de invoering van de intelligente koffer in zijn wagenpark. Ook van zijn klanten (de banken) eist het bedrijf een tegemoetkoming.
Bij Brinks Belgium werken 510 mensen. De kostprijs voor de invoering van de plofkoffer, geraamd op 10 miljoen euro, ondermijnt de rendabiliteit van het herstructurerende Brinks Belgium. De waardetransporteur is al zeven jaar op rij verlieslatend, met uitzondering van 2002. Ook aan de banken vraagt Brinks Belgium een veiligheidsbijdrage. Algemeen directeur Maxime Vanden Daele eist duidelijke toezeggingen, zowel van de federale regering als van de banken, voor eind september.

Drie luchtvaartmaatschappijen die in België op de zwarte lijst staan, vliegen sporadisch op Nederland. Het gaat om de vrachtvervoerders Silverback Cargo Freighters, Johnsons Air en Air Memphis. De Nederlandse Inspectie Verkeer en Waterstaat (IVW) ziet voorlopig geen reden om deze bedrijven in de ban te doen, maar gaat wel om opheldering vragen bij de Belgische autoriteiten. Bovendien onderwerpt de inspectiedienst de drie maatschappijen aan strenge controles als ze in Nederland landen, aldus een woordvoerder maandag.

Fedis is tevreden met de beslissing van de Europese Commissie om miljoenen Chinese kledingstukken die in Europese havens geblokkeerd liggen, vrij te maken en toe te laten op de markt. De federatie van de Belgische distributie vraagt dat de beslissing zo snel mogelijk concreet wordt om de winterstocks tijdig in de winkels te krijgen. Fedis herhaalt verder een aantal bezwaren tegen het quotasysteem zoals dat vandaag wordt gehanteerd. Volgens de sectororganisatie moet er bij het instellen van quota rekening worden gehouden met de eerder ingevoerde hoeveelheden van bedrijven. Op die manier wordt speculatie vermeden van importeurs die de quota leegkopen en er aldus concurrentieel voordeel uithalen ten opzichte van andere importbedrijven, stelt Fedis in een reactie.

Het Japanse bedrijf D&M Holdings stopt de fabricage van de draagbare Rio MP3-spelers. Rio was het eerst bedrijf dat in 1998 een draagbare MP3-speler op de markt bracht. Het is ook de eerste die de markt weer verlaat. D&M Holdings verkocht haar Rio-technologie reeds aan chipproducent Sigmatel en maakt nu bekend zich helemaal van de markt terug te trekken. D&M slaat er niet in een winstgevende handel te realiseren met draagbare muziekspelers die tegenwoordig voor minder dan honderd euro over de toonbank gaan. Die forse prijsverlaging is hoofdzakelijk ingegeven door Apples dominante marktpositie met de iPod-muziekspelers. In het laatste kwartaal boekte de Rio-divisie van D&M een verlies van negen miljoen dollar. D&M gaat zich toeleggen op de fabricage en handel in de winstgevender producten van haar audiomerken Denon en Marantz.

Afghanistan is er voor het eerst sinds de val van het Taliban-regime in 2001 in geslaagd de productie van opium, de grondstof voor heroïne, omlaag te brengen. Dat heeft het hoofd van het antidrugsbureau van de Verenigde Naties maandag gezegd. Eerder dit jaar waarschuwden de Verenigde Naties nog dat Afghanistan bezig is af te glijden naar een narcostaat. Het Centraal-Aziatische land is 's werelds grootste opiumproducent. Sinds in 2001 de fundamentalistische Taliban werden verdreven, heeft de internationale gemeenschap miljoenen gepompt in projecten om de productie van drugs aan banden te leggen.

Het zeslandenberaad over het Noord-Koreaanse kernprogramma is uitgesteld tot september. Een woordvoerder van het Noord-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde maandag dat de gesprekken weer in de week van 12 september zouden kunnen beginnen. Minister van Buitenladnse Zaken Paek Nam-sun zei dat als alles goed gaat de zes betrokken landen medio september weer om tafel gaan zitten. De gesprekken zouden eigenlijk deze week worden hervat. Noord-Korea heeft echter besloten de onderhandelingen uit te stellen, als reactie op de jaarlijkse militaire oefening die de Verenigde Staten en Zuid-Korea hebben gehouden. Noord-Korea, Zuid-Korea, China, Japan, Rusland en de Verenigde Staten hebben eerder deze maand dagenlange besprekingen gevoerd. Die liepen echter op niets uit.

De Russische roebel kan niet zoals eerder gepland op 1 januari als nationale munteenheid van Wit-Rusland worden ingevoerd. Dat heeft de directeur van de Wit-Russische centrale bank, Pjotr Prokopovitsj, gezegd. De Russische president Vladimir Poetin en zijn Wit-Russische ambtgenoot Aleksandr Loekasjenko kwamen vorig jaar overeen de Russische roebel vanaf 2006 tot gezamenlijke munteenheid van hun landen te maken. Volgens Prokopovitsj zijn voor 1 januari echter niet alle noodzakelijke hervormingen doorgevoerd om Wit-Rusland klaar te maken voor de invoering van de Russische roebel. Volgens de bankdirecteur wil de Wit-Russische regering bovendien dat er eerst een nieuw constitutioneel verdrag wordt gesloten dat Wit-Rusland en Rusland dichter bij elkaar brengt. Economische analisten zeiden in reactie op het uitstel dat de autoritaire Loekasjenko, die zijn land al ruim tien jaar met ijzeren hand regeert, vreest zeggenschap over de monetaire zaken te verliezen voor de presidentsverkiezingen van volgend jaar.

De orkaan Katrina bezorgt de verzekerinsbranche een forse schadepost. De orkaan kan wel eens de kostbaarste uit de geschiedenis worden, met een schade van wellicht 26 miljard dollar, zo schatten deskundigen uit de verzekeringssector maandag. Volgens eerste berekeningen houden verzekeraars rekening met een schadebedrag van 12 tot 26 miljard dollar. Mocht het maximumbedrag worden bereikt, dan passeert Katrina de orkaan Andrew. Die was in 2002 goed voor een schade van 20,9 miljard dollar. Nummer twee op de schaderanglijst is nu nog Charley die vorig jaar verzekeraars 7,5 miljard dollar kostte.

Een hooggeplaatste civiele medewerkster van het Amerikaanse leger, Bunnatine Greenhouse, die vorig jaar als klokkenluidster optrad in de Halliburton-affaire, is gedegradeerd. Greenhouse haalde vorig jaar de media doordat zij kritiek had op de toekenning van een contract aan een dochter van Halliburton, waarvan Dick Cheney de leiding had voordat hij vice-president onder George Bush werd. Greenhouse bekleedde in het Pentagon de positie van hoofdmedewerkster orderverlening en was als zodanig verantwoordelijk voor het toekennen van contracten door het Korps Genie. Ze is gedegradeerd en behoort niet langer tot de groep van hooggeplaatste leidinggevenden van het Pentagon, zei haar advocaat Michael Kohn. Kohn spreekt in een brief aan minister van defensie Donald Rumsfeld van een illegale vergeldingsmaatregel. Ook wijst hij erop dat de maatregel aangeeft dat iemand die kritiek durft te geven op de orderverlening binnen het Pentagon zijn carrière daar wel kan vergeten.

Het Poolse parlement heeft maandag de oprichting van de de vakbond Solidariteit 25 jaar geleden herdacht. Belangrijkste spreker was oud-president Lech Walesa, die in 1980 het volksprotest leidde waarmee de weg werd geëffend voor de eerste vrije vakbond in het communistische Oost-Europa. De 61-jarige Walesa zei dat de nationale staking die het land in augustus 1980 overspoelde en die de Poolse regering tot concessies dwong, het gezicht van de wereld heeft veranderd. Directe aanleiding voor het volksprotest was de verhoging van de voedselprijzen. Maar volgens Walesa heeft het bezoek van paus Johannes Paulus II aan zijn geboorteland Polen in 1979 de bevolking geïnspireerd tot verzet. Walesa herinnerde aan de beroemde oproep van de Poolse kerkvorst aan zijn landgenoten om het lot in eigen hand te nemen.

Colombiaanse bendes nemen in Oost-Europa steeds meer criminele activiteiten over van de Russische drugsmaffia. Directeur Sandro Calvani van het VN-kantoor voor misdaadbestrijding in Colombia liet weten dat de Colombianen zich in Albanië en andere Oost-Europese landen vooral bezighouden met vrouwenhandel en de smokkel van wapens en drugs. De Russische maffia ziet zich daardoor genoodzaakt de activiteiten steeds meer naar China te verleggen. Calvani zei dat de VN aanwijzingen hebben dat de bendes sloppenwijkbewoners in onder meer hoofdstad Bogotá werven door ze goedbetaalde banen in Europa of Japan in het vooruitzicht te stellen. "Vervolgens worden ze aan slavernij onderworpen," aldus Calvani. Volgens de VN-medewerker werken de Colombianen bij het ronselen van vrouwen voor de prostitutie vaak samen met een groep Japanse mensenhandelaren, die Yakusa wordt genoemd.

Een kwalleninvasie heeft er voor gezorgd dat maandag de oudste kernreactor van Zweden is stilgelegd. De weekdieren blokkeerden de toevoer van koelwater, aldus een woordvoerder van OKG, het bedrijf dat de centrale beheert. De kerncentrale Oskarshamn, aan de Oostzeekust ten zuiden van Stockholm, werd in 1972 in gebruik genomen. De drie reactoren nemen 10 procent van de totale Zweedse stroomvoorziening voor hun rekening. OKG denkt dat de kerncentrale dinsdag weer volledig in bedrijf zal zijn.