Economie in de media

The Beatles hebben Louis Armstrong en Lucille Ball verslagen als 'icoon van de eeuw' in een poll van het Amerikaanse showbizzblad Variety. De lezers konden uit een door de showbizzindustrie opgestelde shortlist met honderd namen van entertainers kiezen wie het meest zijn stempel op de showbusiness heeft gedrukt. Criteria waren onder meer de commerciële en creatieve impact, het aantal imitatoren van de kandidaten, blijvende aantrekkingskracht en het feit dat zij op t-shirts prijken. De top 10 werd gedomineerd door sterren uit Hollywood en uit de muziek, met op de eerste plaats de 'Fab Four' uit Liverpool. Jazztrompettist en -zanger Louis Armstrong was tweede, actrice Lucille Ball derde. Elvis Presley strandde op een tiende plek en moest onder meer ook Mickey Mouse en Marilyn Monroe laten voorgaan. Op de shortlist stonden bijvoorbeeld ook nog countryzanger Johnny Cash en de hond Lassie.

De internationale edities van de Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal verschijnen voortaan op tabloidformaat. Maandag werden de eerste exemplaren in omloop gebracht. De hoofdredactie zegt daarmee in te spelen op een groeiende belangstelling voor een compactere krant. Het kleinere formaat geldt voor de edities van The Wall Street Journal in Europa en Azië. Deze kranten worden uitgegeven sinds respectievelijk 1983 en 1976. In grote lijnen is de opmaak van de krant zelf niet veel veranderd. Wel is er iets meer kleur en wordt er meer verwezen naar de internetsite van The Wall Street Journal. The Wall Street Journal, opgericht in 1889, is de bekendste Amerikaanse zakenkrant. Het vertrouwde, grote formaat van de Amerikaanse uitgave blijft voorlopig gehandhaafd. De bedoeling is om in 2007 de krant ook in de Verenigde Staten op tabloid uit te brengen.

Er komen nieuwe spelers op de markt van het goederenvervoer per spoor. De NMBS en het kleine D&L Cargo krijgen concurrentie van het Franse SNCF, het Nederlandse Railion en het Duitse Rail4Chem. Zij beschikken daarvoor over de nodige vergunningen of staan op het punt die te krijgen. Het Europese spoor is nu gedeeltelijk vrijgemaakt en op 1 januari 2006 zal het goederenverkeer per spoor volledig geliberaliseerd zijn. Rail4Chem is, in tegenstelling tot SNCF en Railion, een privébedrijf, opgericht door de chemiesector. De NMBS is al twee jaar bezig met het saneren van haar goederenafdeling B-Cargo. Die wil ook actief zijn in Nederland en Frankrijk.

De tweede Chinese bemande ruimtemissie is zondagavond met een veilige landing afgerond, zo heeft het officiële Chinese persbureau Xinhua gemeld. De woensdagmorgen vroeg (Belgische tijd) op de basis Jiuquan door een Lange Mars 2F draagraket gelanceerde twee taikonauten zijn met hun Shenzhou VI capsule, bengelend aan een valscherm, om 22.32 uur Belgische tijd geland in Siziwang Banner in Binnen-Mongolië, op zowat zes km van de plaats waar de Shenzhou V met de allereerste Chinese taikonaut, Yang Liwei in oktober 2003, is neergestreken. In zijn ambitieus ruimtevaartprogramma zou Peking dromen van een eigen permanent bewoond ruimtestation en een onbemande missie naar de Maan. Het communistische land lanceerde al satellieten van allerlei aard en probeert met zijn Lange Mars draagraket ook een graantje mee te pikken op de internationale commerciële lanceermarkt. Maar rond het ruimtevaartprogramma blijft geheimzinnigheid heersen, ook voor de binnenlandse pers.

Bruno Tuybens wordt de nieuwe staatssecretaris voor Overheidsbedrijven in de federale regering. Dat heeft het Koninklijk Paleis zondagavond bekendgemaakt. De herschikking in de federale regering komt er na het vertrek van Johan Vande Lanotte, die zaterdag voorzitter van de sp.a geworden is. Freya Van den Bossche wordt vice-premier, minister van Begroting en Consumentenzaken en staatssecretaris Peter Vanvelthoven wordt minister van Werk. Renaat Landuyt neemt de bevoegdheid Noordzee over van Vande Lanotte.

Met een ceremonie zaterdag in de Tibetaanse hoofdstad Lhasa heeft China de bouw van de hoogste spoorweg ter wereld officieel afgerond. President Hu Jintao noemde de afwerking van de tweeduizend kilometer lange verbinding tussen Lhasa en Golmud een triomf zonder voorgaande. Tachtig procent van de verbinding bevindt zich meer dan vier kilometer boven de grond. Niet minder dan 550 km ligt op permanent bevroren grond. Het hoogste punt, de Tanggula Pas, bevindt zich volgens Chinese cijfers 5.072 meter boven de zeespiegel. De bouw startte in 2001 en het project kostte 3,2 miljard dollar. De spoorweg gaat open in 2007, na proeven volgend jaar. De spoorverbinding maakt het mogelijk om in 48 uur van Peking naar Lhasa te reizen. Analisten menen dat de verbinding de communistische autoriteiten kan helpen om Tibet, waar een onafhankelijksstreven heerst, te integreren.

Michael Bloomberg wil in november nog een laatste keer een gooi doen naar het burgemeesterschap van New York, en heeft daar een aardige duit voor over. Volgens de New York Times zaterdag voert de huidige burgervader de duurste verkiezingscampagne in de geschiedenis van de Big Apple. In televisiespots alleen heeft de media-ondernemer en miljardair totnogtoe 18 miljoen dollar (zo'n 15 miljoen euro) geïnvesteerd. De Republikein Bloomberg heeft natuurlijk de middelen uit eigen zak, wat van zijn Democratische uitdager Fernando Ferrer niet kan gezegd worden. Die is voornamelijk op giften van de bevolking aangewezen, en kon voorlopig slechts 3 miljoen dollar aan televisiespots uitgeven. Concreet kregen de New Yorkers tot nu toe wekelijks ongeveer twintig spotjes van "titelverdediger" Bloomberg te zien. Ferrer kwam elke week maar drie tot vier keer op de buis piepen.