Gevangenen bereiden elandenvlees

Gevangenen in Alaska hebben een nieuwe bezigheid gekregen. Zij moeten het vlees verwerken van de elanden die elk jaar in de regio door treinen worden doodgereden. Het verwerkte vlees gaat naar voedselbanken.

Het vlees van de elanden wordt verwerkt in de Point MacKenzie Correctional Farm en vervolgens verdeeld over diversevoedselbedelingen. Het project is een samenwerking tussen het Amerikaanse Department of Corrections, Alaska Railroad en de Food Bank of Alaska.

"Het vlees van elanden is bijzonder proteïnerijk en dus heel welkom," vertelde Merri Mike Adams, ontwikkelingsdirecteur van de Food Bank of Alaska in Anchorage. "We willen niet de indruk wekken dat we het fijn vinden dat elanden gedood worden. Maar het zal blijven gebeuren en willen het vlees niet teloor laten gaan."

De spoorlijn ten noorden van Anchorage - ongeveer 100 kilometer lang - is voor de elanden het meest dodelijke van het hele spoornetwerk van Alaska. De sneeuw is er zo diep, dat de elanden verliezen op op de vrijgemaakte sporen te lopen, met alle gevolgen vandien.

Vorig jaar werden in heel Alaska 183 bij treinongevallen gedood. Daarvan vielen 63 slachtoffers op het bewuste traject ten noorden van Anchorage. Alaska heeft een sociaal programma waarbij het vlees van verongelukte elanden aan de armen wordt uitgedeeld, maar dikwijls worden de karkassen niet opgehaald, waardoor het vlees verloren gaat.

Spoorwegpersoneel zal nu de dode dieren ophalen en naar de dichtsbijzijnde overweg brengen, waar ze door enkele gevangenen onder leiding van een bewaker worden opgepikt om het in de gevangenis te verwerken. De gevangenis heeft de nodige infrastructuur waar de gedetineerden een opleiding tot slager kunnen volgen.

De gevangenen zouden enthousiast zijn over hun nieuwe opdracht. De Point MacKenzie Correctional Farm is in een inrichting met een soepel regime.