Nieuwsoverzicht

De Grote Prijs van Zuid-Korea zal dit jaar zoals voorzien kunnen doorgaan. Dat heeft de Korea Auto Valley Operation (KAVO), organisator van het evenement, gezegd. De wedstrijd staat op de kalender voor het voorlaatste weekend van de maand oktober, maar het circuit moet nog altijd worden goedgekeurd. Bernie Ecclestone, topman van de Formule Eén, had vorige maand nog gezegd dat de definitieve controle van het circuit gevaarlijk laat dreigde te komen en dat de wedstrijd mogelijk geschrapt zou moeten worden. Charlie Whiting, wedstrijddirecteur van de Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), heeft echter een bezoek aan het circuit van Yeongam op zijn agenda staan. Peter Baek, wedstrijdorganisator van Yeongam, merkte op dat de laatste werken op schema zitten en alles tijdig in orde zal komen. Baek voegde er aan toe er zeker van te zijn dat het circuit zou goedgekeurd worden.

De schikking die de Europese Unie in december vorig jaar heeft getroffen met Microsoft over de koppeling van het besturingsprogramma Windows met de browser Internet Explorer, heeft nauwelijks effect gehad op Microsofts dominante positie. Dat zegt StatCounter, een bedrijf dat het internetgebruik opvolgt. Met de schikking hoopte de Europese Unie het softwarebedrijf ertoe te bewegen ook internetbrowsers van concurrenten aan te bieden binnen Windows. Volgens StatCounter is Internet Explorer nog steeds de meest gebruikte browser in Europa. Het marktaandeel is sinds begin dit jaar van 44,9 procent naar 39,8 procent gedaald, maar dat is volgens het bedrijf niet ongebruikelijk. Vorig jaar werd een daling met 5,5 procent opgetekend, terwijl het jaar daarvoor een achteruitgang met 8 procent werd genoteerd. Vooral Google Chrome zou aan marktaandeel hebben gewonnen. Chrome heeft nu een marktaandeel van 11,9 procent, dubbel zoveel als begin dit jaar.

Het Ontario Teachers Pension Plan (OTTP) wil de beoogde vijandige overname van de Canadese meststoffenproducent Potash Corp door het Australische mijnbouwconcern BHP Billiton dwarsbomen. De Australische groep heeft 40 miljard dollar geboden om Potash over te nemen. De Canadese meststoffenproducent wees het overnamebod, dat als vijandig werd bestempeld, echter onmiddellijk af. Het Canadese pensioenfonds, dat 96,4 miljard Canadese dollar activa bezit, zou toenadering zoeken tot de investeringsmaatschappij Temasek uit Singapore om een gezamenlijk bod te doen dat hoger ligt dan het bedrag dat BHP Billiton wil bieden of om een belang te nemen in Potash. Daarbij zou mogelijk ook het Canadese mijnbedrijf Teck Resources worden betrokken. Het Ontario Teachers Pension Plan beheert de pensioenen van bijna 300.000 actieve en gepensioneerde leerkrachten.

De Ierse luchtvaartmaatschappij Ryanair ziet voorlopig af van uitbereiding in Duitsland vanwege de extra belasting die de Duitse overheid wil invoeren. Dat heeft Michael O'Leary, topman van Ryanair, gezegd in een Duits kranteninterview. Ryanair vliegt op dit ogenblik op drie Duitse luchthavens, maar O'Leary ziet mogelijkheden om die diensten uit te bereiden naar tenminste twaalf bestemmingen. Die plannen worden echter gedwarsboomd door de Duitse regering. Vorige maand kondigde de Duitse overheid immers aan per ticket 8 euro extra te gaan heffen op korte vluchten, 25 euro op middellange luchtreizen en 45 euro op lange afstanden. Op dit ogenblik is Ryanair in Duitsland alleen aanwezig in Frankfurt-Hahn, Weeze en Bremen. O'Leary voegde er aan toe dat kleinere luchthavens zich ook van winkels en taksvrije aanbiedingen zouden moeten ontdoen en zich zouden moeten richten op een snelle verwerking van de passagiers.

Oliemaatschappij Shell heeft plannen voor een nieuwe fabriek voor het opwerken van teerzanden in Canada geschrapt. In plaats van de miljardeninvestering in een zogehten upgrader kiest het Brits-Nederlandse concern voor een stapsgewijze uitbereiding van de bestaande capaciteit. De fabriek zou gebouwd worden nabij Edmonton in de provincie Alberta. Shell diende de aanvraag drie jaar geleden in. De fabriek moest ruwe olie opwerken tot lichtere olie, die vervolgens in raffinaderijen omgezet wordt in een aantal producten. De fabriek zou in vier fases gebouwd worden en een totale investering vergen van 22 miljard tot 27 miljard Canadese dollar vergen. Vorige maand opende Shell een nieuwe mijn ten behoeve van het teerzandenproject in het noorden van de provincie Alberta. De mijn en de stapsgewijze capaciteitsuitbereiding leiden volgens Shell tot een productieverhoging met 100.000 vaten per dag tot 255.000 vaten olie per dag volgend jaar.

In Nigeria is Cecilia Ibru, de gewezen chief executive van Oceanic Bank, veroordeeld tot een gevangenisstraf van zes maanden. Er werd ook een bedrag van 1,2 miljard dollar aan cash en activa verbeurd verklaard. Cecilia Ibru is één van de vele financiële topfiguren die ervan worden beschuldigd een belangrijke rol gespeeld te hebben in een financiële catastrofe, die bijna negen Nigeriaanse banken failliet liet gaan. Ibru pleitte schuldig op drie van de vijfentwintig betichtingen over fraude en wanbeheer. De bankier werd in de drie dossiers veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf, maar mag die straffen gelijktijdig uitzitten. Cecilia Ibru is een lid van een Nigeriaanse elite-familie die grote zakelijke belangen in het hele land heeft. Ibru was volgens insiders in het Nigeriaanse nachtleven bekend voor haar juwelencollectie en haar voorliefde voor zakenvliegtuigen.

Het ruimteveer Enterprise van het bedrijf Virgin Galactic heeft boven de Mojave-woestijn in Californië een eerste bemande testvlucht gehouden. Op een hoogte van 13.700 meter kwam het toestel los van de onderkant van zijn moederschip, waarna het in elf minuten naar de landingsplek op Mojave Spaceport zweefde. Piloot Pete Siebold had het over een geweldige ervaring, vooral wanneer men beseft dat het toestel niet alleen ontworpen is om met Mach 3,5 naar de ruimte gestuurd te worden, maar dat het ook één van de weinige zweefvliegtuigen is die op grote hoogte kan vliegen. Siebold bestuurder het ruimteveer samen met co-piloot Mike Alsbury. Het ruimteveer wordt gebouwd door het bedrijf Scaled Composities. Het toestel moet passagiers naar een hoogte van honderd kilometer brengen, waar de toeristen enkele minuten gewichtloos zijn en een blik op de aarde kunnen werpen.

Het internetbedrijf Google heeft een auto ontwikkeld die zichzelf bestuurt. Met behulp van speciale software en camera's kan de wagen alle signalen en hindernissen in de omgeving detecteren en beslissingen nemen die een normale bestuurder ook zou nemen. Zeven testwagens zouden in de omgeving van San Francisco ruim 1.600 kilometer hebben afgelegd zonder dat er een menselijk ingrijpen nodig was. Met een minimale tussenkomst van menselijke operatoren zou een afstand van 225.000 kilometer zijn afgelegd. De wagens maken gebruik van videocamera's, radarsensoren en lasers om de omgeving te bepalen. Google heeft grote toekomstverwachtingen voor de wagen. Het aantal verkeersslachtoffers zal volgens Google immers drastisch dalen en er kan ook veel efficiënter gebruik worden gemaakt van snelwegen, aangezien de auto's dichter op elkaar kunnen rijden.

Er kan niet gegarandeerd worden dat bij Cadbury in de toekomst geen nieuwe sluitingen zullen moeten worden doorgevoerd. Dat heeft Irène Rosenfeld, chief executive van Kraft Foods, gezegd bij een bezoek van de Bournville-fabriek van Cadbury in Birmingham. De Britse snoepfabrikant Cadbury werd eerder dit jaar overgenomen door het Amerikaanse Kraft Foods. Rosenfeld merkte wel op dat de Bournville-fabriek het centrum van de chocoladeproductie bij de fusiegroep zou blijven. Rosenfeld had na de overname gezegd dat de Somerdale-fabriek van Cadbury in Bristol open zou kunnen blijven. Eerder had Cadbury nochtans aangekondigd dat Somerdale gesloten zou worden. De uitspraken van Rosenfeld deden de hoop rijzen dat de fabriek alsnog gered zou kunnen worden. Nadien werd de sluiting echter definitief bevestigd. Rosenfeld zegt nu te betreuren onzekerheid te hebben gecreëerd.

Charlie McCreevy, gewezen Europees Commissaris voor de interne markt, heeft ontslag moeten nemen bij de Britse financiële groep NBNK Investments. Een ethische adviesgroep had de Europese Commissie in augustus een negatief advies gestuurd over de plannen van McCreevy. Dat advies kon de Europese Commissie niet naast zich neerleggen. McCreevy ging kort na zijn vertrek bij de Europese Commissie aan de slag bij de lagekostenmaatschappij Ryanair. Als directeur bij NBNK Investment is er volgens de adviesgroep duidelijk sprake van belangenvermenging. NBNK Investments mikt vooral op toxische bankproducten in Groot-Brittannië en is daarvoor aangewezen op Europese goedkeuring. Het is de eerste keer dat de ethische adviesgroep een negatief stelling inneemt. Er loopt ook een onderzoek naar de European Experience Company, die door gewezen Europees Commissaris Günter Verheugen werd opgericht.

De Zweedse meubelketen Ikea gaat zijn strategie in Rusland bijsturen. Dat heeft Per Wendschlag, de nieuwe chief executive van de Russische divisie van de keten, bekend gemaakt. In tegenstelling tot de eerdere plannen, zal Ikea volgens hem in Rusland de volgende drie tot vijf jaar geen nieuwe vestigingen openen. In plaats daarvan wil Wendschlag de inspanningen vooral toespitsen op de bestaande winkels. Sinds de opening van een eerste Russische winkel tien jaar geleden, heeft Ikea 4 miljard dollar geïnvesteerd in zijn Russische divisie. Op dit ogenblik heeft Ikea in Rusland twaalf mega-winkelcentra operationeel. Wendschlag wil daarbij naar eigen zeggen streven naar een optimale mix van huurders. Bovendien zullen de bestaande vestigingen worden gemoderniseerd en uitgebreid. Hij voerde wel aan dat Ikea in Rusland zal blijven investeren.

Het voorstel van de voetbalclubs Barcelona en Real Madrid over de herverdeling van de toekomstige televisie-inkomsten is door de andere clubs uit de Spaanse competitie verworpen. Real Madrid en Barcelona wensten vanaf het midden van het decennium samen 34 procent van de totale televisie-inkomsten. Atletico Madrid en Valencia zouden elk 11 procent toegewezen krijgen. De resterende 55 procent zou verdeeld worden over de andere clubs. Op dit ogenblik verkopen de Spaanse voetbalclubs hun televisierechten op individuele basis. Real Madrid en Barcelona ontvangen momenteel ongeveer 50 procent van de uitgekeerde televisiegelden. Patxi Izco, voorzitter van voetbalclub Osasuna, stelde wel dat de twee topclubs een stap in de goede richting hebben gezet. De andere clubs hebben een tegenvoorstel ingediend. Dat zou tegen het einde van de maand oktober tot een definitief akkoord moeten leiden.

De Russische bank Renaissance Capital wil volgend jaar zijn activiteiten uitbreiden naar Egypte en minstens drie andere Afrikaanse landen. Dat heeft Clifford Sacks, chief executive van de Zuid-Afrikaanse divisie van Renaissance Capital, bekend gemaakt. De Russische bank, die voor de helft eigendom is van miljardair Mikhail Prokhorov, is op dit ogenblik al actief in Kenia, Nigeria, Zuid-Afrika en Zambia. Vanuit Egypte zou Renaissance Capital ook activiteiten ontplooien in Marokko en Tunesië. Daarnaast zijn er ook plannen om activiteiten op te starten in Angola, Oeganda en Rwanda. Renaissance Capital vestigde zich drie jaar geleden op de Afrikaanse markt. Afrika vertegenwoordigt op dit ogenblik een kwart van de investeringsbank-divisie van de Russische financiële groep. Buitenlandse activiteiten moeten over twee tot drie jaar meer dan 50 procent van de omzet vertegenwoordigen.

De autorenstal Force India, actief in de Formule Eén, heeft een sponsorcontract met luchtvaartmaatschappij Etihad Airways en projectontwikkelaar Aldar, beiden uit Abu Dhabi, gebroken. Dat heeft het hof van beroep in Londen beslist. Etihad en Aldar stapten drie jaar geleden in een sponsoring-programma met een waarde van 20 miljoen pond sterling met het Spyker Formula One Team, gevestigd in Silverstone. Na een eigendomswissel werd dat team omgedoopt tot Force India. Etihad en Aldar stapten één jaar later over naar Ferrari en werden door een Engelse rechtbank verplicht om een schadevergoeding van 4,7 miljoen dollar te betalen aan Force India. Het hof van beroep stelde echter dat de sponsors het recht hadden om het contract te verbreken, aangezien Force India promotie maakte voor de concurrerende luchtvaartmaatschappij Kingfisher en bovendien reclame maakte voor een alcoholmerk, wat volgens de voorwaarden van het sponsoringcontract verboden was.

Het Indiase leger gaat tweehonderd tot driehonderd Russische gevechtsvliegtuigen kopen. Dat heeft Arackaparambil Kurian Antony, Indiaas minister van defensie, gezegd na afloop van de India-Russia Intergovernmental Commission on Military-Technical Cooperation. Daarnaast zal India ook vijfenveertig Russische transportvliegtuigen kopen. De gevechtsvliegtuigen zullen worden ontwikkeld door de Russische constructeur Sukhoi en de Indiase National Aerospace Laboratories. Financiële details over de transactie werden niet bekend gemaakt. Ramingen maken echter gewag van maximaal 100 miljoen dollar per gevechtsvliegtuig en 50 miljoen dollar per transportvliegtuig. Dat zou de waarde van het totale contract op 32,25 miljard dollar brengen. De eerste toestellen zouden over vijf jaar moeten worden geleverd. Rusland en India tekenden vorig jaar een militaire samenwerkingsovereenkomst tot het einde van het nieuw decennium.

Meer Nieuws